Author: ml

Systems, Systems Thinking & Complexity – raus aus Babylon

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Pieter Bruegel der Ältere: Großer Turmbau zu Babel, 1563 (Kunsthistorisches Museum, Wien)

Kennst Du den Unterschied zwischen systemisch, „System Thinking“, Systemtheorie? Was hat das mit Komplexität zu tun? Alles eine Soße? Hört und liest man sich so um, könnte man jedenfalls den Eindruck bekommen. Hier also mal der Versuch einer Abgrenzung für Anwender.

Unter Coaches ist „systemisch“ für viele zu einem Qualitätssiegel geworden. Grob vereinfacht ist damit nichts anderes gemeint als: „irgendwie hängt alles mit allem zusammen“. Besser verständlich in der Abgrenzung zu kybernetischen Systemen. Die uralte Systemlehre ging davon aus, durch genaue Beobachtung und Beschreibung aller Wechselwirkungen ein exaktes Verständnis von Systemen erlangen zu können. Dieses Denken wurzelt natürlich in einem technisch-mechanistischen Weltbild. Doch wen wundert es, dass die Übernahme dieses Grundgedankens in Therapie, Coaching und Organisationslehre grandios scheiterte: Die exakteste Beobachtung und Analyse der Welt kann Wirkungen und Wechselwirkungen lebender Systeme nicht annähernd erfassen und geeignete Interventionen ableiten. Der Schlangenöl-Verkäufer lässt grüßen.

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Adjacent-Possible: Hinter jeder Ecke lauern Möglichkeiten

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Ich finde immer mehr Gefallen an den Parallelen naturwissenschaftlicher Modelle zu der komplexen Wirklichkeit in Organisationen und der Gesellschaft. Die prozessuale Sprache, Sichtweisen und Modelle unserer Managementlehren können deren nicht-lineare Wirkungsketten längst nicht mehr annähernd abbilden. Im Gegenteil: sie führen uns zurück in die fahrlässige Illusion, mit Methoden und Rezepten planbar und zielorientiert Menschen und Organisationsentwicklung gestalten zu können.

Zugegeben hat sich meine Sichtweise auf innovative Veränderungen in festgefahrenen Umfeldern seit meinen längst vergangenen revolutionären Tagen gewandelt. Meine Absichten mögen gelegentlich noch radikal sein, die Erfahrungen mit Organisationen in vielfältigen Rollen, erlebte und gescheiterte Veränderungen, die Kenntnis wichtiger Bausteine aus der Natur- und der Neurowissenschaft haben in den Jahren zu einer pragmatischeren Sichtweise geführt. Die Zerstörung ungewollter Muster, um darauf das schillernd Neue aufzubauen, scheitert meistens grandios oder hat Nebenwirkungen, die die Therapie schlimmer erscheinen lassen als die Krankheit.

Willst Du Denk- und Handlungsmuster der „Leute“ verändern, sind große Pläne mit Zielen und Meilensteinen nicht nur wenig erfolgversprechend, sie sind sogar übergriffig bevormundend, unmoralisch oder beides. Nicht dass dieses irgendjemandes Absicht wäre, das ist es sicher nur sehr selten. Das klassische Change Management löst bei niemandem positive Assoziationen aus: Management sieht es als zwangvolle Pflicht, Mitarbeiter fürchten um Sicherheit, Auskommen und einiges mehr. Es fühlt sich an wie die leichte Berührung einer Fräse. Was wäre leichter, als schlechten Gerüchten und Ängsten mit etwas zu begegnen, das diese obsolet machen könnte? Dabei wissen wir doch: Taten zählen mehr als Worte.

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Über Grenzen und Möglichkeiten – Hommage an Thomas Knüppel

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Die Besucher meiner Webseite kennen Thomas. Ihm habe ich die Filme zu verdanken, die hier unter der Rubrik „Martin TV“ zu sehen sind. Der erste Film mit mir „ausser man tut es“ war ein Geschenk von ihm, das mich heute noch besonders erfreut. Volltreffer.

Thomas und ich sind gute Freunde. Sehr verschieden sind unsere Lebenswege, sehr verschieden unsere Lebensbedingungen. Trotzdem verbinden uns viele gemeinsame Gedanken und Gefühle, viele Gespräche über das Leben, Freud und Leid, die Ästhetik des Lebens und unseren alltäglichen Frust über die großen und kleinen Unzulänglichkeiten. Thomas hört zu, er versteht mit wenigen Worten, er kann großartig Stimmungen und Botschaften in künstlerische Bilder umsetzen. Es ist ein Vergnügen mit ihm zu arbeiten.

Vor wenigen Tagen bekam ich einen Anruf von Thomas. Er war allerbester, besonders guter Laune. Diesen Gemütszustand möchte ich gerne viel öfter bei ihm erleben. Thomas hat einen ersten Preis gewonnen. Sein erster Preis auf seinem jungen Weg als „Filmemacher“. Er ist völlig zurecht stolz auf sich, er wollte sich bedanken dafür, dass ich zu den wenigen Menschen gehöre, die an ihn glauben und ihm immer Mut machen seinen Weg zu gehen.; die ihm nach Möglichkeiten Raum dafür geben, zu experimentieren, sein Können zu beweisen. Natürlich gewinne auch ich daran.

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Die Innovation, die aus der Garage kam …

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W. A. Bouguereau: Orestes und die Erinyen (1862); (Ausschnitt)

Vor ungefähr 10 Jahren hab ich zum ersten mal von dieser Praxis in einem großen DAX-Konzern gehört. Heute wird sie allgemein von führenden (das sind nicht unbedingt die Besten) Beratern empfohlen. Bist Du Manager in einem innovationsfeindlichen Unternehmen, das jedes zarte Veränderungspflänzchen im Keim erstickt, so suche die fehlende Innovation außerhalb des Firmenzauns: Kaufe junge Unternehmen auf oder gründe ein „Lab“, bevorzugt in einer „hippen“ Gegend. Dann werden Ideen von außen die träge Organisation befruchten, und sie aus der Dürre der Ideenwüste zu Märkten von Milch und Honig führen. Bevorzugt werden Garagen als Geburtsstätte von Innovationen gesehen: Maria und Josef mussten mit dem Stall Vorlieb nehmen, Bill Gates, Steve Jobs sowie die Erfinder von HP und Google legten in Garagen den Grundstein für ihre Innovationen. Warum denn nicht wir?

Es gab schon immer verrückte Ideen. Bis heute hält sich in manchen gar nicht weit entfernten Regionen der Welt der Aberglaube, dass etwas geriebenes Horn des Nashorns die Potenz erhöht. Es gibt Superdiäten, ultimative Ratschläge für erweitertes Bewusstsein und andere mystische Bewegungen, die aufgeklärte Menschen sprachlos machen. Es kommt sogar vor, dass Experten uns Dinge anraten, von denen der gesunde Menschenverstand Abstand nehmen würde. Oder kannst Du Dir etwa ein „Kind des Monats“ in einer Großfamilie vorstellen, das seine Geschwister zum Nacheifern anregt? Oder das Pflichtenheft für die Suche nach einem Lebenspartner? Auf solche Ideen kommst Du privat niemals, in der Firma sind derartige Handlungen noch immer „State of the Art“.

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Wissen, was ich wirklich, wirklich will …

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Emil Zbinden: Arbeiter und Computer, 1978

 

Gute Frage! Was wollen wir denn eigentlich wirklich, ich mein so richtig ganz wirklich. Nicht einfach irgendwie so mal eben schnell. Diese Frage bewegt die New-Work-Debatte seitdem es sie gibt. Die gibt es übrigens schon seit Jahrzehnten, welch Überraschung!

Was ist das eigentlich NEW WORK? Alle reden darüber aber keiner meint das Gleiche! Das Spektrum reicht von sozialromantischen Vorstellungen einer humanen, menschenwürdigen Arbeitswelt über Digitalisierungsphantasien bis hin zu vielen ernst gemeinten und vielfältigen Initiativen, Mitarbeiter unternehmerischer einzubinden. Dazwischen gibt es noch die ungezählten Säue, die mal wieder durch die Dörfer getrieben werden: neue-Kultur-mal-eben-schnell-Versprechen oder „irgendwas x.0-Blasen“, die die heiße Luft in ihrem Inneren nicht wert sind.

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Sometimes it works, sometimes it doesn’t ….

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… and sometimes we don’t know.

Willst Du alles richtig machen, schauen wir uns an, wie andere das so machen. Natürlich die, die es schon erfolgreich tun. Die Wissenschaftstheorie nennt es Induktion: Ich habe eine Menge Informationen, die unser immer nach Ursache und Wirkung suchender Verstand schnell zur Theorie spinnt. Im Management nennt man das „Best Practice“. Mal sehen, was erfolgreiche Unternehmen so alles unternehmen. Da finden sich bestimmt ein paar übereinstimmende Merkmale, die schnell zur Theorie, zum Bestseller, zur von (fast) allen Beratern empfohlenen Siegerstrategie werden. So läuft das, in Endlosschleifen seit Jahrzehnten. Erstaunlich eigentlich nur, dass wir immer wieder darauf hereinfallen, obwohl es an Mahnern und eigenen schlechten Erfahrungen mit dieser Praxis nicht fehlt.

Der TED – Vortrag von Sebastian Wernicke führt uns auf humorvolle Art und Weise diese Art des Vorgehens am Beispiel eines Spitzen – TED – Vortrages vor Augen. Prädikat: Sehen und mitlachen, es ist die paar Minuten wert. Besonders gut wird es, wenn Lachtränen die Balken im eigenen Auge mit herauswaschen und -spülen. Dann bekommen solche Denkweisen den Aufkleber: „Achtung“! Ungeeignet für Innovationen! Nur zu gebrauchen bei bekanntem und abgesichertem Ursache – Wirkungs – Zusammenhang! Vor Gebrauch falsifizieren!“

Die Wissenschaftstheorie empfiehlt dieses einfaches Kriterium, die Sinnhafigkeit einer Theorie zu prüfen: falsifizieren. Gibt es Unternehmen, die dieser von allen Beratern empfohlenen Praxis folgen, die NICHT erfolgreich sind? Diese einfache Frage würde manches unsinnig simplifizierende Vorgehen aus der Welt schaffen helfen.

Manchmal passt etwas, manchmal auch nicht. Meistens weiß man es auch danach immer noch nicht genau. Dann ist es komplex. Das ist das Land der allgegenwärtigen Überraschungen. Da ist Intuition wichtiger als Induktion!

 

 

Ohne meinen Kontext sage ich nichts!

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Ich hatte angekündigt (hier), ab und an meinen Freund und Lehrmeister Pu an dieser Stelle zu bemühen . Wir wissen seine unendliche Weisheit zu schätzen. Ich staune selbst immer wieder, was so ein kleiner Bär alles zu sagen hat.

Ihr kennt die Geschichte zum Bild? Pu und Ferkel gehen durch den Wald, auf der Suche nach Wuschels und Wischels. Sie finden Spuren im Wald, erst eine und dann immer mehr. Furcht kommt auf, wer weiß ob da nicht jemand feindliche Absichten hegt? Angesichts der Möglichkeit einer bedrohlichen Situation erinnert sich Ferkel, zu Hause noch etwas Wichtiges zu erledigen zu haben. Gut, dass Pu durch einen Pfiff von Christopher Robin gerettet wird, der hoch auf einer nahegelegenen Eiche alles beobachtet hat. Auf seinen Hinweis hin denkt Pu „so nachdenklich, wie er nur denken kann“ und findet die Lösung: Es sind die eigenen Spuren, denen Pu und Ferkel gefolgt sind. Die werden natürlich beim Rundgang durch das Dickicht immer mehr.

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Big Data & Algorithmen – Ist das Alles?

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Mal was ganz anderes. Oder doch nicht so anders?

Aufgabe: Weiß zieht und hält Remis

Ich habe einen hochinteressanten Artikel (hier) gefunden, der einige Gedanken der letzten Jahre hat fokussieren helfen. Sind oder werden Computer intelligenter als Menschen? Müssen wir irgendwann befürchten, dass die Computer unsere Herren werden? Reicht es, immer intelligentere Algorithmen auf immer größere Datenhaufen zu werfen, um die Welt zu erkennen und zu beherrschen?

Ich hab mal leidenschaftlich gerne Schach gespielt und kann an Schachpuzzles nicht ohne Neugierde vorbeischauen. Deshalb hat mich die Abbildung links besonders auf den genannten Artikel getriggert. Angeblich kann ein Schachcomputer dieses Problem nicht lösen. Schachcomputer schätzen die Diagramstellung wegen des großen Materialvorteils als gewonnen für Schwarz ein. Das Schachprogramm Stockfish 8, das gemeinsam mit Komodo die meisten Ranglisten im Computerschach anführt, bewertet sie nach 5 Minuten Bedenkzeit mit – 28 (Ich hab es nicht probiert, glaube das einfach mal dem Autoren). Das erstaunt zunächst, gewinnen doch inzwischen selbst Schachweltmeister nicht mehr gegen geballte Rechenpower. Doch genau da beginnt der Geist zu denken. Warum eigentlich ist Rechenpower so entscheidend? Oder wann ist sie von nur geringer Bedeutung? Ist das Schachspiel kompliziert? Dann wäre es mit Wissen, Daten und Algorithmen zu beherrschen. Oder ist es komplex, voller Überraschungen, die das System unbeherrschbar machen.

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Weniger rumdiskutieren, mehr umsetzen!

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E. Chapiro: Marx und Engels bei der Rheinischen Zeitung (Ausschnitt)

 

Eigentlich war es geplant als eine Reise in die Vergangenheit. Nein, nicht zurück in die Mitte des 19. Jahrhunderts, so alt bin ich nun auch wieder nicht. Aber zurück in die späten 68er und 70er des 20. Jahrhunderts, wo dieser Marx und seine Schriften nicht unerheblichen Einfluss auf mich hatten (siehe hier). Im Kino war ich gestern abend, habe mir „den jungen Marx“ angeschaut. Ich wollte mich mit biographischer Geschichte unterhalten lassen, zu der es einen persönlichen Bezug in der eigenen Lebensgeschichte gibt. Manchmal überfallen einen eben solche Gelüste.

Es war nicht besonders gut besucht, das Kino. Junge Menschen im Publikum? Fehlanzeige. Ich hatte mich schon auf dem Weg dorthin gefragt, was Filmemacher heute dazu bringt, die Biographie des Karl Marx zu verfilmen. Besondere Aktualität oder ein starker Bezug zu brennenden Themen der Gegenwart drängen sich irgendwie nicht auf. Meine eigenen Gefühle: Ideologien und geschlossene Glaubenssysteme sind mir heute sehr fern. Neugierig, kritisch, hinterfragend ist die Grundhaltung. Was auch nur im Entferntesten nach dem „einzig wahren, letztgültigen Erklärungsmuster“ ausschaut erweckt meinen Argwohn. Sehr lange schon bezeichne ich mich nicht mehr als „Marxisten“ oder gar als „politisch links“, ich lehne jede Form von Kategorisierung in eine bestimmte Richtung rigoros ab.

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Das Besondere liegt dazwischen

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Édouard Manet: Das Frühstück im Grünen (Ausschnitt), 1863

Wir sind es gewohnt, uns die Dinge genau anzuschauen. Der Blick richtet sich gewöhnlich auf Personen (real oder wie auf dem Bild oben), auf Produkte, Abteilungen, Kunden. Ist es das, was die Dinge ausmacht? Was macht das spannende Prickeln zwischen Personen, Kunden und Produkten oder zwischen Vertrieb und Produktion aus? Die Dinge oder die Personen selbst sind es offensichtlich nicht.

Es ist vielmehr das, was zwischen den Dingen oder Personen geschieht. Schauen wir auf das, was verbindet, welche Operationen stattfinden, oder ganz neuzeitlich ausgedrückt: wie die Vernetzung beschaffen ist. Dort spielt die Musik, dort wird erkennbar, was der oder das Einzelne nicht auszudrücken vermag. Was passiert zwischen dem Verkäufer und dem Kunden? Was macht eine gute Problemlösung aus? Niemals diese „Lösung an sich“, es ist immer die Resonanz, die sie bei einem bestimmten Betrachter auslöst. Mit anderen Worten: die Lösung entsteht in dem Raum zwischen dem Angebot und den Erwartungen und Bedürfnissen des potentiellen Kunden. Entscheidend ist die Interaktion, nicht das Angebot oder der Kunde.

In sozialen Systemen nennen wir diese interagierenden Operationen Kommunikation. Sie bestimmt das Geschehen und nicht, welche Gedanken, Absichten oder Vorgeschichten die Beteiligten mit sich herumtragen.

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